"Jeg var ung, kun seks eller syv år, og jeg var alvorligt syg... Jeg husker, at jeg var på hospitalet med min ven Vitaly, og vi løb efter Adi og bad hende om at tage os med til Irland, for hvis hun ikke gjorde det, ville vi dø. Vi så hende gå, vi vidste ikke, at hun ville komme tilbage efter os, vi vidste ikke, at hun var den kvinde, der ville redde vores liv", siger Sasha.
Da Adi Roche fra Chernobyl Children's Project forlod hospitalet, ringede han til Thor Magnusson fra Fred 2000 Institute i Island, som organiserede et FRED 2000-fly til at flyve fire alvorligt syge børn fra Hviderusland til Irland, hvor de skulle have en livreddende hjerteoperation.
Fly fyldt med julegaver
Før FRED 2000 lettede fra Reykjavik, lancerede de en tv-appel, hvor de bad islandske børn om at donere deres sidsteårsgaver, så julemanden kunne bruge den tomme plads i flyet og fylde det med julegaver. Fyldt med julegaver lettede FRED 2000-flyet fra Reykjavik og fløj direkte til Hviderusland for hurtigt at evakuere de døende børn til hospitalet i Irland.
Vellykket livreddende hjerteoperation i Irland
Sasha Charnanoh var et af de børn, der blev fløjet med FRED 2000-flyet i 1995 for at få en livreddende hjerteoperation på Mercy Hospital i Cork og Crumlin Hospital i Dublin.
Tyve år senere, i november 2015, deltog Sasha i et arrangement i New York for at overrække Adi Roche, grundlæggeren af Chernobyl Children Project, alumni-prisen fra World of Children Awards.
Sasha fortalte historien om, hvordan Adi og CCI reddede hans liv og livet for tre andre børn, der blev evakueret sammen med ham i 1995:
"Jeg kan huske, at jeg havde en iltmaske på under hele flyveturen, fordi jeg var så svag. Jeg havde ingen mor og far med mig, jeg var skrækslagen og alene, men til sidst søgte jeg tilflugt i Adis arme og sov på hendes skød resten af rejsen og trøstede mig med, at jeg ikke længere var alene, hun har reddet så mange af os," tilføjede han. "Selv om jeg var et barn, vidste jeg, at det var et desperat forsøg på at redde mit og de tre andre børns liv."
Sashas ven Vitaly, hvis liv også blev reddet af FRED 2000-flyet, besøgte senere Island, hvor han mødtes med FRED 2000 Institute og Islands præsident for på vegne af Tjernobyl-børnene at udtrykke sin taknemmelighed over for de tusindvis af islandske børn, der donerede deres julegaver til julemandens flyvning til Hviderusland.
