"Eu era jovem, tinha apenas seis ou sete anos, estava gravemente doente... Lembro-me de estar no hospital com o meu amigo Vitaly e de corrermos atrás de Adi e de lhe pedirmos que nos levasse para a Irlanda, pois se não o fizesse morreríamos. Vimo-la partir, não sabíamos que ela voltaria para nos vir buscar, não sabíamos que ela era a mulher que nos salvaria a vida", disse Sasha.
Ao sair do hospital, Adi Roche, do Chernobyl Children's Project, telefonou a Thor Magnusson, do Peace2000 Institute, na Islândia, que organizou um avião do PEACE2000 para transportar quatro crianças em estado crítico da Bielorrússia para a Irlanda, para serem submetidas a uma cirurgia cardíaca que lhes salvaria a vida.
Avião cheio de presentes de Natal
Antes de descolar de Reiquiavique, o PEACE2000 lançou um apelo televisivo pedindo às crianças islandesas que doassem os seus presentes do último ano para ajudar o Pai Natal a utilizar o espaço vazio do avião e a enchê-lo de presentes de Natal. Completamente recheado de presentes de Natal, o avião PEACE2000 descolou de Reiquiavique, voando diretamente para a Bielorrússia para evacuar urgentemente as crianças moribundas para um hospital na Irlanda.
Cirurgia cardíaca bem sucedida e que salva vidas na Irlanda
Sasha Charnanoh foi uma das crianças transportadas por via aérea no voo PEACE2000 em 1995 para ser submetida a uma cirurgia cardíaca que lhe salvou a vida no Mercy Hospital em Cork e no Crumlin Hospital em Dublin.
Vinte anos depois, em novembro de 2015, Sasha participou num evento em Nova Iorque para entregar a Adi Roche, fundador do Chernobyl Children Project, o Prémio Alumni dos World of Children Awards.
Sasha contou a história de como Adi e CCI salvaram a sua vida e a vida de três outras crianças que foram evacuadas com ele em 1995:
"Lembro-me de usar uma máscara de oxigénio no avião durante todo o voo porque estava muito fraco. Não tinha a mamã nem o papá comigo, estava aterrorizado e sozinho, mas acabei por me refugiar nos braços da Adi e dormi ao seu colo durante o resto da viagem, confortando-me com o facto de já não estar sozinho, ela salvou tantos de nós", acrescentou. "Apesar de ser uma criança, sabia que se tratava de um esforço desesperado para salvar a minha vida e a vida das outras três crianças".
O amigo de Sasha, Vitaly, cuja vida também foi salva pelo voo do PEACE2000, visitou mais tarde a Islândia e reuniu-se com o Instituto Peace 2000 e com o Presidente da Islândia para expressar a sua gratidão, em nome das crianças de Chernobyl, aos milhares de crianças islandesas que doaram os seus presentes de Natal para o voo do Pai Natal para a Bielorrússia.
